Een gruwelijke moord. Een politiekorps dat faalt. Een aanklager op zoek naar een veroordeling. Een onschuldige die de doodstraf krijgt.
Op 7 december 1982 wordt de 21-jarige serveerster Debbie Carter in haar appartement vermoord. De politie, die vrijwel geen aanwijzingen heeft, staat onder grote druk om snel de dader of daders te vinden. Ron Williamson, een aan lager wal geraakte lokale sportheld, is een van de laatsten die Debbie levend heeft gezien.